Storie dell'emigrazione molisana: Leonard Paglione
Leonard J. Paglione nacque a Trenton, in New Jersey, il 15 dicembre 1931, da Giovanni Paglione (nato a Capracotta, in provincia di Isernia, il 14 giugno 1900, figlio del trentottenne Donato e della trentenne Concetta Sammarone, e morto il 16 maggio 1978) e Gina Di Nucci. Dopo la prematura morte della madre, avvenuta nel 1933, sua zia Eva "Eda" Di Nucci (nata a Capracotta il 29 aprile 1913, figlia di Luciano e Maria Loreta Sozio, e morta il 16 ottobre 2001 a Lawrenceville, NJ) sposò il cognato e crebbe i nipoti amorevolmente, come se fossero suoi. Leonard ebbe due sorelle, Margaret (nata a Capracotta il 26 marzo 1929 e morta a 75 anni il 20 ottobre 2004 a Trenton, NJ) e Jeanne (nata a Trenton il 10 luglio 1933 e morta a 79 anni l'8 dicembre 2012 a Hamilton, NJ).
Leonard prestò servizio, per oltre 24 anni, nella US Air Force, fu congedato con onore e si ritirò nel 1975 con il grado di sergente maggiore capo. Fu istruttore presso la NCO Academy (tra i non commissioned officers) e fu determinante nello sviluppo della Senior NCO Academy nella base aerea di Gunter, dove fu anche istruttore. Iniziò poi una seconda carriera presso la Troy State University di Montgomery come consulente accademico e raggiunse la posizione di Registrar.
Dopo il pensionamento dalla Troy State University, nel 1989, si offrì volontario settimanalmente per la Croce Rossa presso la Pharmacy at Maxwell AFB. Fu membro della Our Lady of Guadalupe di Wetumpka. Si impegnò in numerose cause, tra queste: The Air Force Memorial, The Air Force Sergeants Association, The American Italian Club, Wounded Warriors, Catholic Social Charities e Montgomery Area Food Bank.
Il 30 giugno 1956 sposò Dorothy Lea "Dottie" Gue (nata a Branchland, in West Virginia, il 3 novembre 1934, diplomatasi alla Huntington High School e poco dopo arruolatasi nella Air Force, servì nella Sampson AFB di Genova nello stato di New York, dove incontrò Leonard, il suo futuro marito, successivamente alla Keesler AFB in Mississippi, dove nacquero sia Teresa che Gina, dal 1960 al 1964 fu di stanza a Tokyo in Giappone, dal 1964 al 1968 a Orlando, in Florida, poi per soli 10 mesi a San Bernardino in California, ultimo trasferimento con la Air Force a Montgomery, in Alabama, nel 1969, si ritirò felicemente dal servizio civile del Dipartimento della Difesa nel gennaio 1995, e morì a 88 anni, il 5 agosto 2023, a Wetumpka, in Alabama). Leonard e Dorothy ebbero due figlie: Teresa e Gina.
Leonard J. Paglione morì a 83 anni, l'8 giugno 2015, a Wetumpka, in Alabama.
Geremia Mancini
